La myélopathie dégénérative (MD ou DM) fait partie des affections neuro-dégénératives du chien de 8 ans et plus en moyenne. La dégénérescence progressive des neurones en région thoracolombaire est responsable d’une ataxie et d’une parésie, associées à divers symtômes nerveux comme une diminution des réflexes et du tonus musculaire, le tout évoluant lentement vers une paralysie flasque du train postérieur.
La myélopathie dégénérative a été en premier décrite comme une affection de la moëlle épinière touchant en particulier les bergers allemands. Une prédisposition raciale a d’abord été identifiée chez le Pembroke Welsh Corgi, le Rhodesian Ridgeback, le Berger allemand, le Boxer et le Chesepeake Bay Retriever. L’entité clinique “MD” est rencontrée dans de nombreuses autres races; pouvoir qualifier la maladie de génétique supppose prouver l’association d’une mutation dans un gène à la maladie décrite dans une race donnée. De telles recherches associant l’histopathologie et la génétique sont notamment menées par une équipe de l’université du Missouri / Orthopedic foundation for Animals qui a pu montrer la relation entre une mutation sur le gène SOD-1 et un risque élevé de développer la maladie chez les races de chiens suivantes : American Eskimo Dog, Bouvier bernois, Cardigan Welsh Corgi, Golden Retriever, Montagne des Pyrénées, Kerry Blue Terrier, Caniche, Carlin, Shetland Sheepdog (Sheltie), Soft Coaten Wheaten Terrier, Foxterrier à poil dur.
Pour d’autres races comme le Saarloos, le chien Loup tchécoslovaque, le Barzoï, le Hovawart, les Colleys et divers chiens de Bouvier et Berger, la mutation en question a aussi été identifiée ; cependant, il est nécessaire de croiser davantage de données génétiques et cliniques pour préciser la corrélation entre la mutation et l’expression de la maladie.
En l’état actuel des connaissances, cette mutation est associée à un risque élevé de développer une DM, avec une pénétrance incomplète. Les chiens homozygotes normaux (N/N) ne font pas de DM, les sujets malades sont tous de génotype DM/DM mais inversement, tous les homozygotes mutés (DM/DM) ne présentent pas pour autant des troubles.
Deux critères essentiels sont en jeu : l’âge et le fond génétique. Alors que la plupart des chiens présentent les premiers symptômes à partir de 8 ans, quelques-uns âgés de 15 ans sont cliniquement sains quoique porteurs de la mutation. Pénétrance et expressivité de la maladie sont régulées par de nombreux facteurs dont le fond génétique et les conditions de vie. Autrement dit, prévoir les circonstances d’apparition de la maladie chez ces chiens est impossible et les recherches s’attachent à identifier d’ autres facteurs de risque au sein de chaque race concernée.
Depuis février 2009, LABOKLIN a testé 780 chiens pour la mutation SOD-1 avec les résultats suivants : 51,5 % d‘ homozygotes normaux, 34 % d’hétérozygotes (N/DM) et 14,5 % d’homozygotes mutés, cette répartition variant d’une race à l’autre.
Le chien commence par manifester une certaine fatigue et un manque de dynamisme. Généralement, les maîtres ne s'inquiètent pas : l'animal est alors jeune senior et ils mettent ces premiers symptômes sur le compte de l'âge. Mais rapidement, le chien commence à traîner la patte. "La première véritable alerte va venir de la perte de proprioception, rapporte Patrick Martin, en connaissance de cause. La proprioception est la capacité qui est donnée aux êtres vivants d'avoir une connaissance, consciente ou non, de la position relative des parties du corps. Le chien va laisser traîner ses pattes arrière lors de la marche. Les griffes vont alors racler le sol et faire du bruit si ce sol est dur, macadam par exemple. Ces anomalies du déplacement ne sont jamais constatées lors d'atteintes mécaniques du système locomoteur, comme la dysplasie par exemple". Enfin, l'absence de douleur au niveau des articulations, en particulier du bas du dos, est un signe (ce qui n'est pas le cas de sujets souffrant d'arthrose ou de hernie).
TEST Pour savoir s'il faut vraiment s'inquiéter, un petit test est réalisable. Pliez le pied du chien vers l'arrière et faites lui prendre appui sur le sol avec le bout de la patte repliée. S'il attend plusieurs secondes ou reste en position repliée, c'est qu'il y a perte de proprioception et une DM doit être suspectée.
Comment lutter contre la maladie ?
Il n'existe malheureusement aucun traitement curatif. Lorsque la maladie se déclare, l'espérance de vie du chien n'est plus que de 12 à 18 mois. Une période pendant laquelle son état va se dégrader ; il sera lourdement handicapé. Ce qui pousse certains propriétaires à faire le choix difficile d'une euthanasie, même si, d'après les vétérinaires, le chien ne souffre pas physiquement et qu'il est possible de placer le chien sur un charriot, tant que ses pattes avant ne sont pas touchées.
RESULTATS des tous les chiens loups tchecoslovaques du domaine et issus de l'elevage
LES FILLES
ASTRA N/MD CORA spod diumbiera N/MD ALPHA mls N/MD CHILI du Domaine de la Comte Noire (fille astra et vidocq) N/MD CHEYENNE N/N BACKAL du Domaine de la Comte Noire (fille cora et vaicko) N/N DAMASKA du Domaine de la Comte Noire (fille backal et cash) N/N ERIA du Domaine de la Comte Noire (fille backal et volos) N/MD ELFEN du Domaine de la Comte Noire (fille cheyenne et cash) N/N CORAIL du Domaine de la Comte Noire (fille alpha et vaicko) N/N FEIVA du Domaine de la Comte Noire (fille cora et cash) N/N DOXANNE du Domaine de la Comte Noire (fille backal et cash) N/N EYWA du Domaine de la Comte Noire (fille backal et volos) N/DM ZARA du Domaine de la Comte Noire (fille cora et yenco ) N/N CHEYNA du Domaine de la Comte Noire (fille cheyenne et vaicko ) N/N RIZA N/N EALOO du Domaine de la Comte Noire (fille corail et cash) N/N CHINOOK du Domaine de la Comte Noire (fille cheyenne et vaicko ) N/N FRANZ'ISKA du Domaine de la Comte Noire (fille chili et vaicko) N/N ENKARA du Domaine de la Comte Noire (fille cora et yenco ) N/MD KATE du Domaine de la Comte Noire (fille cheyenne et vaicko ) N/MD FEIVA du Domaine de la Comte Noire (fille cora et cash) N/N GOLDIKOVA du Domaine de la Comte Noire (fille cheyna et hargo) N/MD GALIKOVA du Domaine de la Comte Noire (fille cheyna et hargo) N/MD GOTIKA du Domaine de la Comte Noire (fille damaska et zaccaria) N/MD HEIDEN du Domaine de la Comte Noire (fille zara et everforever) N/N JAYA du Domaine de la Comte Noire (fille eria et everforever ) N/N ISAÏNAGAÏ du Domaine de la Comte Noire (fille backal et armani ) N/N ILANANGAÏ du Domaine de la Comte Noire (fille elfen et armani ) N/N LIPIKA du domaine de la combe noire (fille de elfen et hypno) N/N MASSAI MARA du Domaine de la Comte Noire (fille gotika et legend) N/MD MAYUKI du Domaine de la Comte Noire (fille gotika et legend) N/MD MOHANAdu Domaine de la Comte Noire (fille gotika et legend) N/N MAYBE du Domaine de la Comte Noire (fille gotika et mozart) N/N OPUS DEI du Domaine de la Comte Noire (fille heiden et maickan) OMATICAYA du Domaine de la Comte Noire (fille gotika et legend)
LES GARCONS
CASH tatra N/N VAICKO passo del lupo N/N YENCO du Domaine de la Comte Noire (fils cheyenne et vaicko) N/N DRYAK du Domaine de la Comte Noire (fils backal et cash) N/N ECKLAN du Domaine de la Comte Noire (fils backal et volos) N/MD EVER FOREVER du Domaine de la Comte Noire (fils cheyenne et cash) N/N DINOOKA du Domaine de la Comte Noire (fils backal et cash) N/N BLUE JEAN du Domaine de la Comte Noire (fils cora et vaicko) N/DM GRAAL du Domaine de la Comte Noire (fils alpha et cash) N/N CARPATHE du Domaine de la Comte Noire (fils rama et vaicko) N/N FALCOM du Domaine de la Comte Noire (fils backal et cash) N/N FUJIMI du Domaine de la Comte Noire (fils backal et cash) N/N GUESS du Domaine de la Comte Noire (fils alpha et cash) N/DM ARMANI lucky of lukava N/MD GORKEM du Domaine de la Comte Noire (fille cheyna et hargo) N/DM HOWANKA OF WOLF du Domaine de la Comte Noire (fils chili et cash) N/N GECKYL du Domaine de la Comte Noire (fils damaska et zaccaria) N/N GAYAN du Domaine de la Comte Noire (fils damaska et zaccaria) N/DM INCA du Domaine de la Comte Noire (fils riza et armani ) N/MD ISCHKA du Domaine de la Comte Noire (fils damaska et gorkem ) N/DM LEGEND OF WOLF du domaine de la combe noire (fils de elfen et hypno) N/N MAICKAN du Domaine de la Comte Noire (fils gotika et mozart) N/MD MALINKO VLCK du Domaine de la Comte Noire (fils gotika et mozart) N/MD ORIGINS OF SARIK du Domaine de la Comte Noire (fils gotika et legend) N/MD OFFENBACH du Domaine de la Comte Noire (fils gotika et legend) N/MD VALAR olimpalus N/N arimminum REQUIEM FOR A DREAM N/N
RESULTATS des tous les bergers blancs suisses du domaine et issus de l'elevage
LES FILLES
BABYDOLL du Domaine de la Comte Noire (fille atlas et vogue) N/N FINTA du Domaine de la Comte Noire (fille adraste et atlas) N/N HALONA du Domaine de la Comte Noire (fille alpha et vaicko) N/N HEYOKA du Domaine de la Comte Noire (fille cora et cash) N/N HISTORY du Domaine de la Comte Noire (fille unique et chiba) N/N VOICE WAJANA of haelys future N/N F'HAINA du Domaine de la Comte Noire (fille de f'han et undie) N/N GANJA du Domaine de la Comte Noire (fille de heiko et circee) N/N IWANA du Domaine de la Comte Noire (fille unique et finta) N/N FANTAZIA du Domaine de la Comte Noire (fille f'han et baby) N/N IDEALE du Domaine de la Comte Noire (fille unique et campbel) N/N JAWAN du Domaine de la Comte Noire (fille chester et wajana) N/N
LES GARCONS
Horsebo CHESTER N/MD F'HAN of white heroes N/N UNIQUE LIEFJE of haely's future N/N DRAKE du Domaine de la Comte Noire (fils de f'han et baby) N/N HANSKA SKA du Domaine de la Comte Noire (fils de unique et wajana) N/N HIROSHIMA du Domaine de la Comte Noire (fils de unique et baby) N/N FOREST du Domaine de la Comte Noire (fils de f'han et undie) N/N